Durant presque deux décennies, Arsenal fut considéré comme le plus français des clubs étrangers. Un nombre impressionnant de Bleus ont en effet porté le maillot des Gunners, et non des moindres.

Vingt-six internationaux français ont remporté au moins une fois le championnat d’Angleterre, de Éric Cantona à Ibrahima Konaté, en passant par Patrick Vieira, Patrice Évra, Mikaël Silvestre et bien d’autres.

Les joueurs français n’ont pas manqué à Manchester, certains y ont même accompli une carrière très longue. Mais aucun ne semble en mesure de faire oublier le tout premier.

C’est l’année du 11 Septembre que les Bleus ont battu leurs records de distance en avion, avec des voyages au Japon, en Australie et au Chili. C’est aussi en 2001 qu’ils ont disputé le match le plus court de l’histoire contre l’Algérie. Et qu’ils ont sans doute atteint un sommet contre le Portugal.

Il y a 52 mois, l’équipe de France venait de perdre la finale de la coupe du monde à Berlin contre l’Italie. Alors que Abidal, Diarra et Malouda ont été appelés pour jouer à Wembley, que sont devenus les vingt autres sélectionnés ?