Avant Karim Benzema, plusieurs Français ont échoué près du but et n’ont jamais remporté le Ballon d’or : Just Fontaine, Alain Giresse, Jean Tigana, Eric Cantona, Thierry Henry, Franck Ribéry et plus récemment Antoine Griezmann.

Quand elle n’est pas invitée ou qualifiée d’office, l’équipe de France doit passer par les qualifications pour aller à l’Euro, en Coupe du monde ou en Ligue des Nations. Son bilan, adversaire par adversaire.

Bernard Lacombe a débuté chez les Bleus en même temps que Stefan Kovacs et a terminé en même temps que Michel Hidalgo. De 1973 à 1984, l’avant-centre des Bleus a connu l’époque des vaches maigres puis a vu l’équipe de France progresser jusqu’à son premier titre.

Après cinquante années passées dans le foot professionnel, tant comme joueur que comme entraîneur puis dirigeant, Bernard Lacombe a pris sa retraite en 2019. Et comme tout retraité qui a connu une vie bien remplie, sa première activité a été d’écrire ses mémoires.

L’équipe de France a ramené une coupe à la maison, mais ce n’était pas celle attendue. Elle a retrouvé un buteur perdu de vue pendant cinq ans et termine invaincue mais éliminée prématurément de l’Euro.

Le déclic de Mbappé en octobre raconté par Martin Mosnier, Le Graët parle de Benzema dans Le Parisien, la fin du SdF pour les Bleus envisagée par Nicolas Ksiss-Martov, les clubs qui ont pesé le plus lourd en internationaux français dans L’Equipe et François da Rocha en podcast sur l’équipe de France.

Le retour des 50% de victoires, Mbappé dernier buteur de l’année et auteur, comme Benzema, d’une série de quatre matchs consécutifs avec au moins un but marqué, Guendouzi 921e Bleu, encore une victoire à l’extérieur pour finir l’année : les tableaux de bord vont pouvoir souffler pendant quatre mois.

Très faible pendant une heure, l’équipe de France a haussé son niveau de jeu avec les entrées simultanées de Benzema et Coman qui lui ont donnée une toute autre allure. Suffisant pour terminer l’année sur une bonne note, et pour éliminer la Finlande.

Egaler la meilleure série d’invincibilité en compétition, faire d’Helsinki la ville étrangère la plus accueillante, aligner une attaque à cent buts cumulés, départager le meilleur buteur de l’année : les Bleus sont déjà qualifiés, mais on encore des objectifs.

L’équipe de France affronte pour la première fois celle de Finlande le 25 septembre 1960 à Helsinki dans le cadre des éliminatoires de la Coupe du monde 1962. En l’emportant (2-1), les Tricolores ont assuré l’essentiel.