Le code barre avec deux un pour le premier match à Noursoultan et contre le Kazakhstan, vers une septième victoire consécutive à l’extérieur en compétition, le bilan à l’extérieur tend à l’équilibre, les buteurs alternatifs au trio d’attaque habituel.

Après trois défaites consécutives, la jeune équipe de France remporte le premier match de son histoire sur terrain adverse, à Bruxelles contre la Belgique (2-1). Le compte rendu dans L’Auto est signé Fernand Canelle, défenseur des Tricolores.

Commencer une phase finale mondiale en mars, le premier CSC français depuis 2011, Griezmann fait aussi bien que Vieira et Trezeguet, un maillot qui a du mal à domicile : comme le printemps, les tableaux de bord sont de retour.

Malgré dix champions du monde au coup d’envoi, l’équipe de France a calé d’entrée face à des Ukrainiens très prudents et de plus en plus confiants. Comme d’habitude, le parcours qualificatif pour la Coupe du monde sera semé d’embûches.

Pas d’originalité dans cette édition, avec la liste des 26 commentée par le sélectionneur, la présentation des adversaires des Bleus par Guy Stéphan, un point de vue intéressant sur la surcharge du calendrier et Zidane qui en remet une couche sur Benzema.

A la recherche du premier buteur de l’année, jouer un 24 mars, attention au 1200e but encaissé, Griezmann et Giroud tout près du record de Henry et Trezeguet, plus de défaite à domicile pour commencer depuis 1968.

Oleg Blokhine est le plus grand footballeur ukrainien de l’histoire. Joueur, il portait le maillot rouge CCCP de l’Union soviétique avec qui il a souvent affronté l’équipe de France. Puis il est devenu sélectionneur de l’équipe d’Ukraine. Où il rencontra de nouveau les Bleus.

Est-il nécessaire de commencer par une victoire pour espérer se qualifier pour la Coupe du monde ? L’histoire des 17 phases qualificatives depuis 1934 montre que non. Match initial, adversaires les plus rencontrés, joueurs et buteurs spécifiques, tout est là.

Encore une liste à 26 pour les trois matchs de mars, sans aucun nouveau joueur mais avec deux champions du monde à nouveau convoqués après une longue absence. Il faudra en éliminer trois en mai prochain.

La revue de presse hebdomadaire de l’équipe de France est de retour avec cette semaine deux actualités : la réélection de Noël Le Graët à la présidence de la FFF jusqu’en 2024 et les appels du pied de Tanguy Ndombele, Théo Hernandez et Téji Savanier au sélectionneur.