Ancien joueur des Verts, né le 25 avril 1952 à Delle, il n’a jamais été international, mais après 17 ans d’expérience d’entraîneur réussie en club (Toulouse, Lille, Saint-Etienne, Sochaux et Lyon, avec qui il est champion de France en 2002), il est nommé sélectionneur de l’équipe de France à l’été 2002. Il remporte la Coupe des Confédérations 2003, enchaîne une série record de 14 victoires consécutives mais se heurte au refus de la FFF de prolonger son contrat avant l’Euro 2004. Il décide alors de ne pas prolonger l’expérience et ne peut empêcher l’élimination des Bleus contre la Grèce, l’une de ses deux défaites en 28 matchs dirigés.
De Henri Guérin à Didier Deschamps, seize sélectionneurs ont dirigé l’équipe de France lors des cinquante dernières années. Ils ont désormais droit à leur tableau qui compare leurs performances respectives.
Les Bleus peuvent flamber à l’automne et caler en juin, ou inversement, souffrir en octobre et triompher en été. Démonstration avec l’étude des saisons 1983-84 et 2003-04.
Deux ans après le fiasco coréen, les Bleus font à nouveau partie des favoris de l’Euro 2004, avec un Zidane en état de marche et un Pirès titulaire. Mais ils vont tomber sur un os imprévu au quatrième match d’un tournoi jamais maîtrisé.
En France, l’annonce de la liste des sélectionnés pour une phase finale est devenu un exercice médiatique de haute volée. Depuis 1998, chaque sélectionneur l’appréhende à sa façon.
On l’oublie les soirs de victoire, mais le football est aussi fait (et majoritairement) de défaites et d’éliminations. Deux mois après l’Euro, retour sur les cinq étés qui ont suivi une phase finale manquée lors des vingt dernières années.
L’annonce de l’arrivée surprise de Raymond Domenech sur le banc du FC Nantes, quelques jours après la signature de Laurent Blanc à Al-Rayyan donne l’occasion de revenir sur les parcours des ex-sélectionneurs.
