Quelques-uns des premiers recordmen de sélections ont fait toute leur carrière dans la même équipe. C’est le cas par exemple de Raymond Dubly (31 rencontres jouées avec l’équipe de France entre 1913 et 1925, tout en restant fidèle au RC Roubaix) ou d’Etienne Mattler (46 capes de 1930 à 1940 grâce à ses performances avec le FC Sochaux-Montbéliard). L’évolution du football au cours des dernières décennies a modifié la donne, avec des changements de clubs de plus en plus fréquents.

Une corrélation moyenne avec le top 10 en sélections

On constate que parmi les dix plus fidèles à un même club, la moitié seulement des joueurs (Lloris, Griezmann, Henry, Vieira et Desailly) sont aussi dans le top 10 des joueurs les plus capés. Il faut toutefois reconnaître que Hugo Lloris, l’actuel recordman des sélections, est aussi celui qui a joué le plus de matchs dans le même club (Tottenham, 107) et que Antoine Griezmann se classe en deuxième position (Atlético, 105) alors qu’il est troisième joueur le plus capé (ex-aequo avec Olivier Giroud, 137). A l’exception de Kylian Mbappé (Paris Saint-Germain, 82) et Maxime Bossis (FC Nantes, 64), tous ces joueurs ont réalisé ces performances avec des clubs étrangers, dont deux au Real (Karim Benzema 86 et Raphaël Varane 79) et à Arsenal (Thierry Henry 81 et Patrick Vieira 79). On peut noter aussi que ces joueurs sont relativement fidèles à leur club, puisqu’ils n’ont été appelés en Bleu qu’avec deux ou trois équipes différentes, du moins pendant leur carrière internationale.

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Parmi les joueurs sélectionnés 50 fois ou plus, trois sont de véritables globe-trotters. Le champion du monde 1998 Laurent Blanc en est le meilleur exemple puisqu’il a joué en Bleu alors qu’il a défendu en parallèle le maillot de pas moins de huit équipes (Montpellier 15 capes, Naples 10, Nîmes 5, St Etienne 15, Auxerre 9, Barcelone 7, Marseille 20 et Inter 16). Avec sept clubs à leur actif, Didier Six (Valenciennes 9, Lens 9, Marseille 5, Bruges 3, Strasbourg 4, Stuttgart 16 et Mulhouse 4) et Nicolas Anelka (Arsenal 9, Real 8, Paris SG 10, Liverpool 1, Fenerbahçe 3, Bolton 12 et Chelsea 26) ont également beaucoup voyagé.

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58 nuances de fidélité ?

A l’inverse, seuls cinq joueurs ayant joué au minimum 50 fois ont fait toute leur carrière sous le même maillot. Et étrangement, c’est le cas de tous les internationaux ayant joué exactement 58 fois en équipe de France : Robert Jonquet (Stade Reims), Henri Michel (FC Nantes), Willy Sagnol et Kingsley Coman (Bayern Munich). Si ce dernier joue en sélection d’ici la fin de la saison, il va s’emparer du titre de l’international le plus fidèle à son club, qu’il perdra s’il change de club et poursuit sa carrière internationale. Le cinquième est dernier joueur de ce classement est Laurent Koscielny (51 sélections toutes honorées alors qu’il jouait à Arsenal).

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Arsenal, Chelsea et la Juventus en tête des clubs préférentiels des A

Si on s’intéresse maintenant aux clubs dans lesquels le plus de Français ont joué l’essentiel de leur carrière internationale, c’est Arsenal qui arrive en tête. Pas moins de huit Bleus y ont joué pendant la majeure partie de leur parcours avec la sélection de Thierry Henry (81 matchs) à Emmanuel Petit (26), en passant par Patrick Vieira (79), Olivier Giroud (60), Laurent Koscielny (51), Sylvain Wiltord (47), Robert Pirès (42) et Bakary Sagna (42). Le voisin Chelsea arrive juste derrière avec sept joueurs (Marcel Desailly 67, Florent Malouda 50, William Gallas 47, Claude Makélélé 47, N’Golo Kanté 45, Frank Leboeuf 32, Nicolas Anelka 26), suivi de la Juventus (Lilian Thuram 54, David Trezeguet 50, Zinédine Zidane 49, Didier Deschamps 46, Adrien Rabiot 42, Michel Platini 34) et du Bayern (Bixente Lizarazu 72, Franck Ribéry 63, Willy Sagnol 58, Kingsley Coman 58, Benjamin Pavard 27) avec cinq joueurs. Les premiers clubs français (quatre représentants) sont le Paris Saint-Germain (Kylian Mbappé 82, Blaise Matuidi 55, Luis Fernandez 34 et Joël Bats 33) et l’Olympique de Marseille (Marius Trésor 38, Mathieu Valbuena 37, Jean-Pierre Papin 33 et Laurent Blanc 20).

Les clubs des Bleus de plus de 50 sélections pendant leur carrière internationale