En quelle année auraient quitté les Bleus les grands noms de l’histoire de l’équipe de France s’ils avaient joué en sélection jusqu’à 37 ans, comme Olivier Giroud ? Quel niveau statistique (sélections, buts) auraient-ils pu atteindre ? Et quelles compétitions auraient-ils pu jouer ?
Raymond Kopa (né en octobre 1931) aurait été international jusqu’à la fin de l’année 1968, six ans après sa dernière sélection réelle (la 45e). Soit une quarantaine de matchs en plus, potentiellement. Il aurait ainsi disputé la Coupe du monde 1966 en Angleterre, à 34 ans (soit l’âge de Zidane en 2006). Rappelons qu’il a joué avec Reims jusqu’en décembre 1968, même s’il a achevé sa carrière professionnelle en 1967.
Just Fontaine (né en août 1933) aurait joué jusqu’en 1970 et aurait donc pu participer à la Coupe du monde au Mexique si la France s’était qualifiée, évidemment. Il y aurait peut-être croisé Pelé, son adversaire de 1958. Dans la réalité, il a quitté les Bleus en 1960, à 27 ans et 21 malheureuses sélections. Avec une soixantaine de capes supplémentaires, combien de buts aurait-il inscrit ? Il a été sélectionneur des Bleus en 1967, alors qu’il n’avait que 35 ans.
Michel Platini (né en juin 1955) a eu 37 ans pendant l’Euro 1992. A cette date, il achevait piteusement son mandat de sélectionneur (depuis novembre 1988). S’il avait joué autant qu’Olivier Giroud, c’est sur la pelouse qu’il aurait disputé l’Euro, pas sur le banc en costume. Il avait quitté les Bleus en avril 1987, à 30 ans et 72 sélections. Il aurait donc certainement été le premier centenaire, avec potentiellement 42 capes supplémentaires.
Jean-Pierre Papin (né en novembre 1963), Ballon d’or en 1991, a quitté la sélection en janvier 1995 après 54 capes et 30 buts marqués. Il avait alors 31 ans. S’il avait tenu jusqu’à 37 ans, il aurait disputé l’Euro 2000 ! Lui aussi aurait pu devenir centenaire (avec potentiellement 70 matchs supplémentaires à jouer) et il aurait sûrement battu le record de buts de Platini.
Zinédine Zidane (né en juin 1972) a joué en Bleu jusqu’à 34 ans, totalisant 108 sélections pour 34 buts. S’il avait tenu trois ans de plus, ça l’aurait mené à l’été 2009, il aurait donc participé à l’Euro 2008 et compté une quarantaine de capes supplémentaires, ce qui lui aurait sans doute permis de dépasser le record de Thuram (établi d’ailleurs à l’Euro 2008).
Thierry Henry et David Trezeguet, tous deux nés en 1977, auraient pu disputer la Coupe du monde 2014 au Brésil avant même leur 37e anniversaire (en août pour le premier, en octobre pour le second). Ils auraient ainsi joué cinq tournois mondiaux (en supposant que Trezeguet ait disputé celui de 2010). Et, avec respectivement quatre et six ans de plus en Bleu, ils auraient fait tourner leurs compteurs de sélections mais aussi de buts.
Enfin, dans la génération actuelle, Antoine Griezmann (né en mars 1991) aura 37 ans en 2028, ce qui lui permettrait d’exploser le record de sélections de Lloris. Kylian Mbappé (né en décembre 1998) pourrait espérer disputer encore trois Coupes du monde, dont celle de 2034, s’il est sélectionné jusqu’à 37 ans. Et comme avant ses 25 ans, il en est déjà à 71 capes et 40 buts, je vous laisse imaginer le total.
