Mise à jour d’un article initialement paru en avril 2022.

Christian Karembeu possède l’un des plus beaux palmarès du football français, avec une Coupe du monde, un championnat d’Europe et une Coupe des confédérations, mais il a aussi à son actif une statistique intéressante. C’est le joueur qui a porté le plus de numéros différents au cours de son parcours en Bleu. Il débute en 1992 avec le 12 face à la Finlande, puis porte le 2, 15, 6, 10, 4 et ne trouve le numéro 19 avec lequel il fera l’essentiel de son histoire en sélection qu’en mai 1996, à quelques jours du début de l’Euro, toujours face à la Finlande. Par la suite, on le verra aussi avec le 17, le 5, le 9, le 13, le 3 et enfin le 11.

En 53 matches, il aura porté pas moins de 13 numéros différents. Les plus proches sont Jean-Philippe Durand et Nicolas Anelka, avec dix numéros utilisés, puis Bruno Bellone, Charly Loubet, Christian Pérez, Robert Pirès, Dominique Rocheteau, Didier Six et Gérard Soler avec huit numéros à leur actif.

Lloris, Giroud, Henry ou Varane ne changent jamais

A l’inverse, 210 joueurs ont toujours utilisé le même numéro. Pour 118 d’entre eux, c’était assez évident, puisqu’ils n’ont joué qu’une seule fois sous la tunique bleue avec un tel flocage dans leur dos. Si pour des gardiens, tels Hugo Lloris ou Joël Bats (145 rencontres avec le numéro 1 pour le premier, 50 pour le second) cela peut sembler logique, Thierry Henry (123 capes avec le 12), Olivier Giroud (122 avec le 9) ou Raphaël Varane (93 avec le 4), cela peut sembler moins évident.

Briand change toujours

Jimmy Briand se trouve dans la situation inverse. Il a honoré sa première sélection avec le 9 face à la Roumanie en octobre 2008, avant de prendre le 25 quelques jours plus tard face à la Tunisie puis le 19 le mois suivant contre l’Uruguay. Pour ses deux dernières sélections, il a eu le 18 contre la Norvège en août 2010 et le 11 contre l’Uruguay deux ans plus tard. Il est le joueur à avoir le plus de sélections en ayant eu systématiquement un numéro différent. On trouve avec trois numéros en trois sélections Mathieu Flamini, Laurent Fournier, Franck Gava, Gilbert Gress, Patrice Lecornu, Michaël Madar, Bernard Mendy, Daniel Moreira, Patrick Parizon, Robert Péri, Georges Peyroche et Amara Simba.

Les numéros solitaires

On pourra également citer des numéros n’ayant été porté que par un seul joueur. Il y en a six dans ce cas. Cinq d’entre n’ont été utilisé qu’une seule fois : le 27 par Bakary Sagna, le 28 par Rémy Cabella, le 32 par Lassana Diarra, le 33 par Hatem Ben Arfa et le 35 par Julien Escudé. Toutes ces tenues ont été utilisées lors de larges revues d’effectif. Le sixième est le 39 que Nicolas Anelka a porté 21 fois entre 2006 et 2010, hors phases finales.

Avant de terminer par un tableau récapitulatif, regardons les numéros portés le plus souvent. C’est le 10 qui arrive en tête avec 645 utilisations depuis 1945, suivi du 11 (637), du 6 (627) et des 9, 8 (624), et 4 (622) quasiment tous au même niveau. C’est le numéro 6 qui a eu le plus de propriétaires (114). Le 8 arrive juste derrière (113), puis viennent le 10 (111), le 7 (107), le 9 (102) et le 11 (98).

Tableau des numéros de maillot de l’équipe de France

[ Tableau établi le 14 juin 2022. La dernière colonne indique le nombre de fois où le joueur préférentiel a porté le numéro.