Honorer sa première sélection lors d’une rencontre de phase finale de Coupe du monde est un fait suffisamment rare pour être signalé. Avant Axel Disasi, seuls six joueurs de l’équipe de France avaient connu cette situation.

Convocation inattendue

Le sélectionneur Didier Deschamps avait eu bien du mal à boucler sa liste des 26 présélectionnés pour la Coupe du monde au Qatar. Il avait dû faire face à plusieurs forfaits sur blessures, parmi lesquels N’Golo Kanté, Paul Pogba et Mike Maignan. Il avait toutefois convoqué Presnel Kimpembe bien que celui-ci soit absent depuis un mois sur blessure. Mais le 14 novembre 2022, date butoir des listes, le Parisien insuffisamment rétabli annonça son forfait. C’est alors que le sélectionneur fait appel à Axel Disasi.

Celui-ci est âgé de 24 ans et défend les couleurs de l’AS Monaco. Originaire de Gonesse (Val-d’Oise) où il est né le 11 mars 1998, il est formé au Paris Football Club où il débute sa carrière professionnelle, qu’il poursuit à Reims avant de rejoindre la Principauté en 2020.

Axel Disasi a pour point commun avec Presnel Kimpembe d’être issu d’une famille originaire du Congo-Kinshasa. L’équipe de son pays d’origine fait d’ailleurs appel à lui en mars 2020 pour disputer un match éliminatoire de la CAN 2021 contre l’Angola. Mais le joueur, qui a déjà disputé quelques rencontres en équipe de France Espoirs, décline la convocation.

Un tout petit bout de finale

Au Qatar, l’équipe de France assure sa qualification dès le deuxième match remporté face au Danemark. Didier Deschamps peut donc faire reposer les titulaires et aligner pour le troisième match une équipe de “coiffeurs”, selon l’expression en usage pour désigner les remplaçants. Face à la Tunisie à Al-Rayyan, Axel Disasi joue arrière droit et dispute l’intégralité de la rencontre.

Le 931e joueur de l’histoire de l’équipe de France est aux premières loges pour l’unique but de la rencontre. Peu avant l’heure de jeu, Wahbi Khazri échappe à la défense française et entre dans la surface. Axel Disasi tente un tacle mais l’attaquant tunisien de Saint-Etienne a eu le temps de glisser le ballon hors de portée de Steve Mandanda. Dans le dernier quart d’heure, Disasi participe au siège des buts tunisiens et reprend de la tête un corner de Griezmann, mais sa tentative est repoussée par le gardien.

Disasi participe à deux autres rencontres de la Coupe du monde au Qatar. En huitième de finale, contre la Pologne, il entre à la place de Jules Koundé durant le temps additionnel. Didier Deschamps répète l’opération lors de la finale contre l’Argentine à Lusail. C’est son septième changement de la soirée. Sans succès.

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Roue de secours

Au lendemain du mondial qatari, Axel Disasi est régulièrement appelé par Didier Deschamps, même s’il s’agit souvent de pallier le forfait d’un autre joueur. Il entre en fin de match à l’occasion de deux rencontres, contre Gibraltar à Faro puis la Grèce à Athènes.

A l’été 2023, il passe de Monaco à Chelsea, mais en raison de fréquentes blessures, le club londonien le laisse souvent sur le banc de touche. Le défenseur français voit alors l’équipe de France s’éloigner et n’est notamment pas appelé pour l’Euro 2024. Dans les tous derniers moments du mercato hivernal, en février 2025, il est prêté à Aston Villa où il rejoint Lucas Digne et Boubacar Kamara.

Cinq sélections, une titularisation