Le 15 juin à Porto Alegre, il sera l’international français le plus capé (83 ou 84 sélections) et surtout celui qui a la plus longue expérience en coupe du monde : dix matches joués en 2006 et 2010, auxquels on peut ajouter les sept rencontres de phases finales d’Euro en 2008 et 2012. De la soirée magique de Francfort le 1er juillet 2006 face au Brésil à la pantalonnade de Knysna le 20 juin 2010, il a tout connu.

En octobre 2004, alors qu’il évolue depuis quelques semaines au FC Metz (qu’il quittera en janvier pour Galatasaray, il est l’objet d’un portrait dans le 12/14 de France 3. Il a fait ses débuts dans l’équipe de France Espoirs entraînée par René Girard, et son entraîneur Jean Fernandez le voit promis à un bel avenir. Dix-huit mois plus tard, il fera ses débuts avec les Bleus, les vrais, contre le Mexique et jouera la coupe du monde en Allemagne.