Le résultat était-il prévisible ?
Après un match aller franchement mauvais, et où on a craint, à la mi-temps, vivre une défaite large, la tendance était plutôt au doute. Bien sûr, cette équipe de France-là, sur le papier, avait largement les moyens de battre la Croatie. Par trois buts d’écart, ce qui n’est plus arrivé en compétition depuis deux ans (Gibraltar exclu) ? C’était déjà beaucoup moins certain. Et dans l’état de forme actuel ?
Quelques heures avant le match, un nul ou une courte victoire française semblait plus probable, de quoi relativiser l’échec de Split sans pour autant pouvoir prétendre au carré final. Mais les Bleus ont dominé le retour du début à la fin et sans un grand match de Dominik Livakovic et un manque de précision devant la cage adverse (notamment de la tête), la qualification aurait pu être acquise bien avant la prolongation. Ce qui était prévisible en revanche, c’est que celle-ci ne donnerait rien, et ce pour la sixième fois depuis 2006 : jamais depuis cette date les Bleus en ont remporté une, même s’il est vrai qu’ils n’en ont perdu également qu’une (face au Portugal en 2016).
Mais depuis que Mike Maignan est titulaire dans les cages françaises, les Bleus ne craignent plus les tirs au but. Ils ont remporté la séance contre le Portugal en quart de finale de l’Euro l’an dernier (5-3), et ils en ont fait de même face à la Croatie, même s’il a fallu faire tirer sept joueurs de chaque côté pour en finir (5-4).
𝟴𝟬.𝟬𝟬𝟬 + 𝟭𝟭 pour mettre le feu ! 🔥💙#FRACRO | #FiersdetreBleus pic.twitter.com/69X9slPgnj
— Equipe de France ⭐⭐ (@equipedefrance) March 23, 2025
L’équipe est-elle en progrès ?
Même par rapport à la deuxième mi-temps de Split, où les Croates n’avaient fait quasiment que défendre, le retour a été nettement meilleur. Il n’aura manqué que l’efficacité offensive, aucun des seize corners pour l’équipe de France ne trouvant preneur et toutes les têtes des Bleus manquant systématiquement le cadre. Kylian Mbappé, stérile pour la septième fois consécutive (une première en sélection), a souvent buté sur Livakovic, ou frappé à côté.
Mais dans le jeu, avec quatre joueurs offensifs alignés d’entrée (Olise en meneur de jeu, avec Barcola à sa gauche, Dembélé à sa droite et Mbappé devant), c’était bien plus incisif, même si le bloc très bas des Croates obligeait un peu trop souvent l’équipe de France à jouer latéralement, surtout en première mi-temps.
Quels sont les joueurs en vue ?
En défense, Dayot Upamecano a fait un excellent match, confirmant sa bonne rentrée à Split. William Saliba aussi, même si les deux centraux ont eu plus de travail pour orienter le jeu que pour défendre, face à des Croates très repliés.
Au milieu, la grande satisfaction est évidemment Michael Olise. Assez discret en première mi-temps, il a inscrit un somptueux coup franc à la Genghini en début de seconde période, qui a lancé les Bleus. Très mobile, disponible et sûr techniquement, il a été l’élément qui a le plus manqué à Split dans un milieu à trois relayeurs. C’est lui qui trouve Dembélé pour le deuxième but. A revoir.
Devant, Ousmane Dembélé a eu le mérite de marquer un but très important, mais il a connu encore beaucoup de déchet dans son jeu, avec des centres qui ne trouvaient pas preneur, faute de présence dans la surface.
Enfin, la rentrée de Désiré Doué, qui a eu une heure de temps de jeu avec la prolongation, est une vraie satisfaction. Même s’il en a un peu trop fait par moments, l’attaquant parisien a semé le désordre sur l’aile gauche des Bleus, avec beaucoup de culot. Et il a fait preuve de courage pour marquer le sixième tir au but de la série.
Quant à Mike Maignan, il a encore pris le dessus lors de la séance de tirs au but, après avoir sorti un pénalty à l’aller. La grande confiance qu’il dégage lui a permis de sortir deux tentatives croates et de contribuer largement à la qualification des Bleus, alors qu’il n’avait rien eu à faire de tout le match.
Quels sont les joueurs en retrait ?
Mbappé aurait vraiment mérité de marquer tant il s’est créé d’occasions, mais ce n’était pas son soir. Il s’est mis au service de l’équipe, et a transformé le premier tir au but avec un peu de réussite.
Théo Hernandez, mis en balance avec Lucas Digne depuis l’automne, n’a pas marqué des points hier soir. Sans réel impact devant, il n’a pas apporté de surnombre face à un bloc très bas. Décevant.
Manu Koné n’a pas fait de grosses différences au milieu, tout comme Aurélien Tchouaméni qu’on aurait aimé plus audacieux, notamment avec des frappes de loin quand le bloc croate empêchait les attaquants d’entrer dans la surface.
Enfin, Bradley Barcola n’a pas montré suffisamment pendant l’heure qu’il a passé sur le terrain. A ce rythme-là, Désiré Doué va lui proposer une sérieuse concurrence.
𝗗𝗮𝗻𝘀 𝗻𝗼𝘀 𝘃𝗲𝗶𝗻𝗲𝘀 💉🩸
Upa x Mike 🫵#FRACRO l #FiersdetreBleus pic.twitter.com/oY2LBwU6lM— Equipe de France ⭐⭐ (@equipedefrance) March 23, 2025
Quelles sont les attentes pour le prochain match ?
On craignait de retrouver Gibraltar le 6 juin pour démarrer les qualifications de la Coupe du monde, à la place on aura une revanche de la demi-finale de l’Euro 2024, contre l’Espagne de Yamal, Cubarsi et Williams à Stuttgart le 5 juin. Ce ne sera pas un cadeau, mais ça promet une belle affiche, encore plus si quelques jours avant, le PSG et Barcelone se sont rencontrés en finale de la Ligue des Champions. En cas de victoire, les Bleus pourraient croiser l’Allemagne en finale à Munich le 8 juin, ce qui ne leur est jamais arrivé. Dans les deux cas, ils retrouveraient des équipes qui les ont battus la saison dernière.
