Les manquants, les retours

Si la convocation de Lucas Chevalier, auteur d’un début de saison remarquable avec Lille en championnat et en Ligue des Champions, était attendu (d’autant plus qu’Aphonse Aréola est forfait), l’absence de Kylian Mbappé est évidemment le sujet numéro un de la liste que Didier Deschamps a dévoilée, pour les matchs de novembre face à Israël (le 14) et en Italie (le 17).

Dans les jours qui viennent, les hypothèses vont se multiplier au sujet de cette non-convocation majeure, d’autant plus que Deschamps n’a donné aucune explication au cours de sa conférence de presse, jeudi après-midi. Contrairement au mois d’octobre, où Mbappé était annoncé forfait sur blessure (avant de jouer pour le Real Madrid quelques jours plus tard), le capitaine des Bleus était cette fois disponible. Mais ses performances récentes en club posent de nombreuses questions, au moins autant que l’ambiance étrange lors du rassemblement de septembre où il avait semblé assez peu motivé.

On devrait donc le retrouver en mars pour les quarts de finale de la Ligue des Nations (il ne manque plus qu’un point aux Bleus pour y accéder, ce qui pourrait être fait dès le 14 contre une faible sélection israélienne). Cette année 2024 restera sans doute la pire qu’il ait joué en sélection depuis ses débuts en 2017, avec seulement deux buts marqués (dont un sur pénalty), un nez cassé qui lui a gâché son Euro et 5 matchs manqués sur 16 (avec celui face aux Pays-Bas en juin).

Parmi les retours, on note ceux de Dayot Upamecano et N’Golo Kanté, absents en octobre, et d’Adrien Rabiot, Kingsley Coman (qui remplace Ousmane Dembélé) et Benjamin Pavard (après le nouveau forfait de Wesley Fofana), qui n’avaient plus été appelés depuis l’Euro. De quoi donner un peu plus d’expérience en défense (où Loïc Badé se retrouve rétrogradé au statut de doublure) et dans l’entrejeu, aux dépens de Youssouf Fofana et d’Aurélien Tchouaméni, forfait sur blessure. Le brassard devrait donc revenir à Kanté, comme c’était le cas en septembre face à la Belgique.

Le nouveau

Lucas Chevalier est donc le onzième gardien de but appelé par Didier Deschamps depuis 2012. Il en a fait débuter quatre (Benoît Costil en 2016, Alphonse Aréola en 2018, Mike Maignan en 2020 et Brice Samba en 2023), en a fait jouer trois autres ayant commencé avant lui (Steve Mandanda, Hugo Lloris et Stéphane Ruffier), et en a appelé trois autres sans les faire jouer (Mickaël Landreau, Benjamin Lecomte et Alban Lafont). Il y a très peu de chances de voir le Lillois sur la pelouse lors des deux prochains matchs et de devenir ainsi le 81e gardien des Bleus et le 942e international français. Son objectif sera plutôt de s’installer comme troisième gardien, en attendant mieux.

Les champions du monde 2018 (et les vice-champions du monde 2022)

Il n’y a désormais plus que deux champions du monde dans le groupe, Benjamin Pavard et N’Golo Kanté, puisque Ousmane Dembélé est forfait. Les finalistes de l’édition 2022 sont déjà plus nombreux, à peine deux ans plus tard, mais pas tant que ça : il en reste douze, sachant que cinq d’entre eux ont terminé leur carrière internationale (sans compter Benzema). C’est dire à quel point les résultats décevants de 2024 peuvent s’expliquer par ce brassage intense et ce manque de continuité sur la durée.

Présence lors des cinq derniers matchs

Deux des 23 joueurs ont participé aux cinq derniers matchs des Bleus, depuis la demi-finale de l’Euro contre l’Espagne : Maignan et Saliba. Jules Koundé compte quatre titularisations (et un match où il est entré en jeu), comme Randal Kolo Muani, qui s’est installé comme une valeur sûre, ce qu’il n’est pas du tout en club. Benjamin Pavard et Lucas Chevalier n’ont pas eu de temps de jeu, alors que celui de Warren Zaïre-Emery (deux entrées en jeu pour 32 minutes cumulées) est anecdotique. Marcus Thuram et Jonathan Clauss (une titularisation chacun) ont du mal à se faire une place, alors que Lucas Digne, Manu Koné et Mattéo Guendouzi, qui n’étaient pas à l’Euro, ont été alignés deux fois au coup d’envoi lors des trois derniers matchs.

D’où viennent-ils ?

La Ligue 1 compte désormais 7 représentants grâce à Rabiot, arrivé à l’OM, et à Chevalier (Lille), devant la Série A (6) et la Premier League (4), la Bundesliga (3) et la Liga (2) arrivant derrière (2), la Royal Saudi League fermant la marche (1).