• Lire les articles Les quasi-Bleus (1/3) : ceux des sélections blanches et Les quasi-Bleus (2/3) : ceux des matchs officieux

Après ceux qui sont restés sur le banc sans jouer, après ceux qui n’ont disputé que des matches officieux, voici le dernier cas de figure permettant de parler de « quasi-bleus » : ceux, parmi les sélectionnés B, qui ont été opposés à des sélections A étrangères. Aussi étonnant que cela puisse paraître au premier abord, le cas n’a pas été rare dans un passé pas si lointain que ça.

Un mot tout d’abord sur cette sélection B (rebaptisée A’ en 1993) : elle n’est pas définie par la FIFA, qui n’organise pas de compétition spécifique pour cette catégorie, facultative. En France, la sélection B a existé entre 1922 et 2008 : elle a été majoritairement opposée à d’autres sélections B, dans le but d’aguerrir des réserves, surtout à l’époque où les remplacements n’étaient autorisés qu’au compte-gouttes. Aujourd’hui, on peut faire rentrer jusqu’à 8 remplaçants en match amical, jusqu’à 5 actuellement en match officiel : les B ou A’ n’ont plus de raison d’être.

63 matchs contre des sélections A, dont 33 fois le Luxembourg

L’équipe de France B s’est trouvée opposée 63 fois à une sélection A (sur 121 matchs internationaux, c’est-à-dire sans compter les rencontres disputées contre nos ex-colonies avant leur indépendance), et elle a remporté 37 victoires (59 %), ce qui est flatteur.

Quelles sélections A ? Très majoritairement le Luxembourg (33 matches, dont 21 victoires pour 7 défaites), mais aussi la Grèce (5 fois) , la Turquie (4), la Tunisie indépendante (3), l’Egypte (3), le Maroc (2), ainsi que Israël, l’Ethiopie, la Finlande, le Sénégal, Le Vénézuela, la Colombie, la Biélorussie, et enfin en 2008 le Congo et le Mali. Un cas à part : la Sarre, à l’époque où elle était détachée de l’Allemagne (avant de s’y rattacher de nouveau), 4 matches entre 1952 et 1955.

Soit 30 matches s’ajoutant à ceux du Luxembourg, dont 16 victoires (53%) et 6 défaites seulement. On remarquera que l’équipe de France A n’a jamais rencontré ni l’Ethiopie, ni le Venezuela, le Mali et le Congo ! Aussi ne paraît-il pas excessif d’estimer que les sélectionnés B qui ont rencontré ces équipes A méritent d’être des « quasi-bleus », et davantage encore quand ils ont gagné, les A ne pouvant mieux faire...

Pourquoi la FFF a-t-elle opposé sa sélection B à des équipes A ? La réponse est simple : parce qu’elle les sous-estimait. La preuve : les parties disputées dans les années 50 contre la Grèce, la Turquie et l’Egypte se plaçaient dans le cadre de la « Coupe de la Méditerranée », une compétition officielle (mais hors FIFA) à la quelle participaient également l’Italie et l’Espagne, qui, comme la France, ne déléguaient que leurs sélections B. Et, en ce qui concerne nos ex-colonies, le souci a longtemps été d’éviter d’engager l’équipe de France A, pour éviter les incidents (comme ceux survenus en 2001, contre l’Algérie, après pourtant près de 40 années d’indépendance !)

Bien entendu, un grand nombre des sélectionnés B a par la suite glané des sélections A, ce qui fait qu’on n’en retrouvera pas trace dans les listings qui vont suivre : ils comportent déjà près de 200 noms !

Camille Ninel, Saïd Haddad, René Gaulon... de la Martinique au Bénin en passant par l’Algérie

On peut en dégager quelques figures : tout d’abord le Martiniquais Camille Ninel (né en 1928), infatigable milieu de terrain de l’OL, qui a joué 4 matches B contre la Sarre (en 1954 et 1955), La Tunisie et l’Egypte (en 1955), l’Algérien Saïd Haddad (1922-1981), défenseur de Sète et Toulouse, qui a joué contre la Sarre et le Luxembourg en 1952, la Grèce et l’Egypte en 1953), et qui présente la particularité d’avoir rejoint la fameuse équipe du FLN algérien en 1958. Avec cette formation de propagande, il a joué pas moins de 22 matches internationaux dans des tournées, principalement au Moyen-Orient et dans les pays communistes qui soutenaient le FLN dans sa revendication d’indépendance par rapport à la France. Autre cas à signaler : celui du Béninois René Gaulon (1927-2012), demi du Stade Français et du Stade Rennais qui a joué contre la Grèce en 1950, la Sarre en 1952 ainsi que contre l’Egypte et les Pays-Bas en 1953 (match A officieux, lui).

Terminons par Jean Saunier (1929-1999), qui détient le record : 5 matches contre des sélections A : 3 « B » en 1951 (Luxembourg, Grèce et Turquie), plus la Sarre en 1952 et un A officieux contre la Hollande professionnelle en 1953. A propos de ce dernier match, précisons qu’à l’époque le football hollandais était encore amateur ; ce match avait été organisé pour venir en aide aux sinistrés des graves inondations en Hollande, avec tous les « pros » hollandais émigrés, mais en dehors du contrôle de la fédération néerlandaise. Nul mieux que son coéquipier du HAC Michel Hidalgo ne peut parler de Saunier : « Vif, adroit des deux pieds, doté d’un bon jeu de tête, buteur émérite ; le »canonnier« savait tout faire. Il est passé à côté d’une carrière prestigieuse par manque d’ambition. Peu de joueurs de l’après-guerre étaient aussi talentueux. » Mais il était « barré » par deux ailiers droits (faux) qui s’appelaient Raymond Kopa et Joseph Ujlaki, pas de chance !

Le triplé pour Antoine Dalla Cieca, Numa Andoire et Lucien Cordon

Pour clore cette série des « quasi-bleus », on peut dégager quelques figures qui sont apparues dans les 3 catégories examinées, banc de touche, officieux et B contre des A. On retrouve donc l’arrière et futur coach Numa Andoire (banc lors de la Coupe du monde 1930, officieux contre Santos et B contre le Luxembourg, toujours en 1930), Antoine Dalla Cieca (banc 1955 contre l’Espagne, officieux contre le Standard en 1958, et B contre la Turquie en 1955), et enfin le fin ailier droit Lucien Cordon (banc contre l’Autriche, officieux contre le Nacional et le CA Paulistano en 1925 et deux fois B contre le Luxembourg en 1924 et 1925). Cordon (1899-1978) avait été 3 fois champion de Paris, deux fois vainqueur de la Coupe de France (1922 et 1923) avec la grande équipe du Red Star, dominante au début des années 20 ; mais lui aussi était barré, et pas par n’importe qui : par Jules Devaquez ! C’est ainsi qu’on passe parfois à côté d’une carrière prestigieuse, comme le disait Michel Hidalgo.

En bonus : deux matchs des B inédits en A

En gras, les quasi-bleus. Les autres ont tous joué par la suite en équipe de France A.

France B-Ethiopie A 4-0
30 septembre 1962, Parc des Princes.
France B : Georges Carnus - Marcel Adamczyk, Jean-Claude Piumi, Pierre Michelin, Jean Bacconnier - Marc Bourrier, Edouard Stako - Dominique Rustichelli, Serge Masnaghetti, Georges Peyroche, Yannick Lebert.

Ethiopie A : Mikael Ghita - Araya Kiflom, Mohammed Awad, Berché Asmallah, Gortom Béréché - Medhin Tesfaye, Sélassé Hetséré, Workou Menguistou - Luciano Vassallo, Italo Vassallo, Wolde Guetaschew.

L’équipe d’Ethiopie venait de gagner la CAN 1962 (en battant 4-2 l’Egypte), et sa vedette était Luciano Vassallo, né de père italien (de même que son frère Italo), ainsi que Menguistou. L’équipe de france était entraînée par... Georges Boulogne !

Buts : Rustichelli (15e, 32e), Peyroche (20e), Stako (44e).

France A’-Venezuela 2-0
7 janvier 1993, Pointe-à-Pitre.
France A’ : Guillaume Warmuz - Luc Sonor, Franck Silvestre, Franck Leboeuf, Stéphane Mahé (Bruno N’Gotty 83) - Rémi Garde (Jean-Guy Wallemme 75), Stéphane Dedebant (expulsé à la 4e), Youri Djorkaeff, Franck Gava - Stéphane Paille (Lionel Prat 73), Anthony Bancarel (Pierre Laigle 62).

Venezuela A :Rafael Dudamel - Miguel Echenaus, Leonardo Gonzalez, Carlos Garcia, Sergio Hernandez - Leonardo Lupi, (Alexander Etchenique 71), Ricardo Milillo, Marcos Mathias ( Edson Rodriguez 64) Stalin Rivas - Jose Luis Dolguetta ( Juan Garcia 69), Osvaldo Palencia (Carlos alberto Contreras 69).

Buts : Djorkaeff (59, 67)
Sélectionneur : Gérard Houllier.

Dans le cadre d’une tournée aux Antilles (comprenant également un match contre la Colombie, perdu à Fort-de France 1-3). Le Venezuela et la Colombie préparaient eux la Copa America et étaient affûtés. La victoire contre le Venezuela est d’autant plus méritoire que l’équipe de France a joué à 10 la quasi totalité de la partie.

Le tableau des 385 quasi-bleus

Voilà la synthèse des joueurs cités dans la série de trois articles. Le club dans lequel le joueur évoluait au moment de sa (ou ses) sélections (s) ou remplacement en A est indiqué. Les colonnes sont cliquables pour afficher en premier les joueurs concernés. Il en manque quelques-uns, ils seront complétés ultérieurement au fil de nos recherches. Si bien sûr vous avez des informations, n’hésitez pas à nous les communiquer via le forum ci-dessous ou le formulaire de contact en pied de page.