On l’a déjà dit ici, et on le redira dans les prochaines semaines si les matchs de juin en Ligue des Nations se passent bien : l’équipe de France est en train de réaliser sa meilleure série d’invincibilité en compétition. Le record de 1994-1999 a été égalé après la victoire en Finlande en novembre 2021, et il sera battu le 3 juin prochain si les Bleus ne perdent pas contre le Danemark à Saint-Denis. Ils en seront alors à leur 28ème match sans défaite hormis les matchs amicaux : la dernière en compétition remonte au 8 juin 2019 contre la Turquie à Konya, en qualification pour l’Euro 2020. Entre temps, seule la Finlande a battu l’équipe de France (en novembre 2020), mais c’était en amical.
31 pour l’Italie entre 2018 et 2021
Si on regarde ce qu’ont fait les grandes nations en terme de série d’invincibilité en compétition, les séries au-delà de vingt matchs sans défaite sont rares. Le record est actuellement détenu par l’Italie, qui a enchaîné 31 matchs de compétition sans perdre entre octobre 2018 et septembre 2021. La série, qui comprend donc l’Euro 2020 remporté en juillet 2021, s’est achevée en demi-finale de Ligue des Nations contre l’Espagne le 6 octobre 2021 à Milan (1-2). Depuis, l’Italie a rapidement rechuté en s’inclinant face à la Macédoine du Nord à Palerme en mars dernier (0-1), ce qui lui a coûté sa place pour la prochaine Coupe du monde. Le paradoxe aura donc été que l’Italie a constitué sa meilleure série d’invincibilité (37 matchs en tout en comptant les amicaux) entre deux Coupes du monde manquées.
29 pour l’Espagne entre 2010 et 2013
L’Espagne arrive juste derrière avec 29 matchs de compétition sans défaite entre juin 2010, où elle a été battue dès son entrée dans la Coupe du monde sud-africaine par la Suisse (0-1), et juin 2013, où elle s’est inclinée en finale de la Coupe des Confédérations contre le Brésil (0-3). Entre les deux, la Roja a conquis une Coupe du monde et son deuxième Euro consécutif. Entre mars 2007 et juin 2010, elle n’avait d’ailleurs perdu qu’une fois en compétition, et c’était encore en Coupe des Confédérations (en juin 2009 contre les Etats-Unis, 0-2). Mais la chute ne serait que plus dure, avec deux échecs cinglants au premier tour de la Coupe du monde 2014, face aux Pays-Bas (1-5) puis au Chili (0-2).
24 pour l’Allemagne entre 1995 et 1998
Et l’Allemagne alors ? La Mannschaft qui collectionnait les titres entre 1972 et 1996 a fait sa meilleure série entre septembre 1995 et juin 1998, avec 24 matchs sans défaite dont l’Euro 1996 conquis en Angleterre contre la République tchèque en finale. Mais l’histoire allait mal finir, avec un KO technique à Lyon en juillet 1998 contre la Croatie de Suker en quart de finale de la Coupe du monde (0-3). Il faudra attendre 16 ans et la victoire mondiale à Rio contre l’Argentine pour voir l’Allemagne gagner enfin un titre, après deux finales perdues (2002 contre le Brésil et 2008 face à l’Espagne) et des échecs récurrents en demi-finale (2006, 2010 et 2012).
22 pour le Brésil entre 1993 et 1996
Quant au Brésil, sa meilleure série se situe entre août 1993 et janvier 1996 après une défaite en Gold Cup de la Concacaf face au Mexique (0-2), soit 22 rencontres sans perdre. Pendant cette période, les Auriverde sont devenus champions du monde aux Etats-Unis en venant à bout de l’Italie aux tirs au but (0-0) en juillet 1994 mais en s’inclinant un an plus tard en finale de la Copa América face à l’Uruguay, toujours aux tirs au but (1-1). L’après série sera moins bon, avec une défaite en février 1998 contre les Etats-Unis, puis deux autres en Coupe du monde quatre mois plus tard face à la Norvège au premier tour puis contre la France en finale.
