Ruffier, 45 mois plus tard

Il faut de la patience quand on est gardien remplaçant des Bleus. Et plus encore quand on est le remplaçant du remplaçant. Et on ne parle même pas du remplaçant du remplaçant du remplaçant. Pourtant, il arrive que ce dernier, si les circonstances sont favorables, prenne du galon. C’est le cas de Stéphane Ruffier, dont la première sélection datait d’août 2010. C’était le premier match après la coupe du monde sud-africaine et c’était, déjà, contre la Norvège.

Il aura fallu au portier stéphanois attendre la bagatelle de 45 mois pour jouer sa deuxième rencontre internationale. Un intervalle aussi long entre les deux premières sélections, est-ce un record pour un gardien ?

Eh bien non. Albert Parsys a fait encore mieux. Il est vrai que c’était il y a tout juste un siècle. Parsys débute en Bleu le 29 mars 1914 à Turin contre l’Italie. Il ne rejouera que 71 mois plus tard, en février 1920 contre la Suisse à Genève. Il faut dire qu’entre les deux, il y a eu la Grande Guerre. Et que les Bleus n’ont joué que trois fois dans l’intervalle.

Ruffier n’est donc pas le gardien le plus patient, mais c’est lui qui a manqué le plus de matches entre ses deux premières sélections (45). Il devance dans la durée Georges Carnus (41 mois) et Jean-Luc Ettori. Lequel, on s’en souvient, était le gardien numéro 3 de Michel Hidalgo en 1982. Mais comme ni Baratelli ni Castaneda n’avaient été convaincants, le Monégasque avait fini titulaire. Avec le succès que l’on connaît.

Cinq matches à domicile sans but encaissé, série en cours

La dernière fois que les Bleus ont pris un but à domicile, c’était le 26 mars 2013 contre l’Espagne. Depuis, ils ont enchaîné cinq feuilles propres contre l’Australie (6-0), la Finlande (3-0), l’Ukraine (3-0), les Pays-Bas (2-0) et la Norvège (4-0). Ce n’est pas un record, mais ça s’en rapproche. La meilleure performance date de 1984-86, de la victoire contre l’Espagne en finale de l’Euro à celle face à l’Argentine avant la coupe du monde. Huit matches de rang à domicile sans but encaissé. En cas d’étanchéité défensive dimanche à Nice contre le Paraguay, les Bleus égaleront le total de l’équipe de Santini en 2003-04 et de celle de Michel Hidalgo en 1984.

Deuxième doublé pour Giroud

Après l’Australie en octobre dernier, c’est la deuxième fois qu’Olivier Giroud réussit un doublé. Et comme contre l’Australie, où il avait fait mouche deux fois en neuf minutes, le Gunner a fait vite : dix-huit minutes à peine entre ses deux réalisations. Paul Pogba, lui, en est déjà à deux buts en neuf sélections. Loïc Rémy rejoint Mathieu Valbuena et Samir Nasri avec cinq buts à son actif.

Cabella, un petit tour et puis s’en va

C’est le seul nouveau que Didier Deschamps a lancé contre la Norvège : à la veille de quitter le groupe, le Montpelliérain a eu droit à un peu de temps de jeu, juste assez pour devenir le 876e international français. A noter qu’en l’absence de Ribéry, Benzema et Lloris, c’est Evra qui était le plus expérimenté. Il est désormais à hauteur de Patrick Battiston. Rio Mavuba, lui, garde son statut de porte-bonheur, puisqu’il est toujours invaincu en dix sélections. Clément Grenier n’est plus le chat noir : il découvre enfin la victoire à sa quatrième cape.