Hugo Lloris en décembre 2022, Olivier Giroud en juillet 2024 et Antoine Griezmann en septembre dernier : en moins de deux ans, l’équipe de France a perdu ses trois centenaires en sélection, une configuration inédite qui n’avait duré que neuf mois. Elle n’en retrouvera pas au mieux avant 2026, le prochain candidat étant évidemment Kylian Mbappé (86 actuellement).

Mais il pourrait avoir un concurrent inattendu en la personne de Paul Pogba (91 depuis mars 2022) dont la suspension a été réduite à 18 mois et qui pourra retrouver les terrains en mars 2025. S’il revient en Bleu en juin dans le meilleur des cas, il pourrait atteindre les 100 sélections dans le courant de l’année 2026, par exemple lors de la Coupe du monde américaine.

D’ici là, les Bleus devront faire sans, ce qu’ils n’avaient plus vraiment l’habitude de faire, comme nous allons le voir.

Dans cet article, une dataviz vous permettra de voir en un coup d’oeil les 7 matchs comptant 3 centenaires (tous en 2022), les 49 matchs en comptant 2 (entre 2004 et 2008, puis entre 20224 et 2024, avec plusieurs combinaisons) et les 108 matchs avec un seul centenaire (entre 2000 et 2010, puis entre 2018 et 2024).

Desailly-Thuram, chassé-croisé à l’Euro 2004

Historiquement, si le 28 juin 2000 marque la centième sélection de Didier Deschamps contre le Portugal à l’Euro, il faudra patienter un peu plus de deux ans pour voir arriver le deuxième centenaire, Marcel Desailly, et encore 17 mois pour que le troisième atteigne ce seuil, Lilian Thuram. Mais ce dernier et Desailly ne comptent qu’un seul match en commun, celui contre la Croatie à l’Euro 2000. Ce sera le tout dernier de Desailly en équipe de France, et donc le premier match avec deux centenaires.

Thuram-Zidane, un come-back presque vainqueur

Le retour de Thuram et Zidane en sélection en août 2005 permet de revoir cette configuration, puisque le meneur de jeu du Real Madrid devient lui-même centenaire le 27 mai 2006 contre le Mexique. C’est le premier des neuf matchs avec Thuram, jusqu’à la finale perdue de Berlin contre l’Allemagne. Ils évolueront 765 minutes ensemble sur ces 9 matchs.

Thuram-Vieira, le rendez-vous manqué

Une fois que Zizou a raccroché les crampons, le suivant sur la liste est Patrick Vieira, qui atteint les cent sélections le 15 novembre 2006 contre la Grèce. Thuram est là, mais il n’y aura que trois autres matchs en commun entre le troisième et le cinquième centenaire de l’histoire des Bleus, jusqu’à l’Euro 2008, Vieira ne disputant que quatre matchs en 2007, deux en 2008 et un dernier en 2009. Thuram et Vieira auront passé 295 minutes centenaires ensemble (avec un bilan peu reluisant d’une victoire, un nul et deux défaites).

Thuram-Henry, le moral en Berne

Entre temps, l’équipe de France s’est offert un sixième centenaire en la personne de Thierry Henry le 3 juin 2008 contre la Colombie. Thuram était encore là pour l’occasion, mais les deux joueurs vont se croiser à l’Euro puisque Henry manquera le premier match et Thuram le troisième. Ils n’auront en commun que celui contre les Pays-Bas (1-4) qui marquera d’une pierre noire la 142e et dernière sélection de Thuram. Ils ont 166 minutes en commun en tant que centenaires.

Vieira-Henry, les héritiers à mi-temps

Enfin, il reste un ultime match à deux centenaires dans la génération 1998, c’est celui contre l’Uruguay du 19 novembre 2008. Thierry Henry et Patrick Vieira, sensés être les chefs de file de l’après-Zidane, ne peuvent freiner la descente des Bleus. C’est le seul match où ils seront centenaires ensemble et encore, pour une seule mi-temps.

Lloris-Giroud, une saison en duo

Hugo Lloris est devenu le septième centenaire des Bleus le 21 juin 2018 contre le Pérou. Il a disputé 46 matchs jusqu’à 145ème sélection le 18 décembre 2022 face à l’Argentine, les 17 premiers tout seul à ce niveau d’expérience. Il en a manqué 9 entre septembre 2018 et octobre 2020, quand Olivier Giroud est devenu lui-même centenaire face à l’Ukraine. Le gardien et le buteur ont joué neuf fois ensemble en tant que centenaires, pour 381 minutes partagées.

Lloris-Griezmann, une Ligue des Nations ensemble

Après l’arrivée du neuvième centenaire, Antoine Griezmann, le 10 octobre 2021 contre l’Espagne à Milan, Hugo Lloris et lui ont partagé cinq matchs sans Giroud jusqu’en juin 2022, pour un total de 389 minutes en commun.

Giroud-Griezmann, les inséparables

Enfin, la duo de centenaires le plus fréquent est celui composé d’Olivier Giroud et d’Antoine Griezmann. Entre mars 2022 et juillet 2024, ils vont être alignés 18 fois dans le même match (et sans Lloris), même s’ils ne feront que se croiser à quatre reprises, pour un total de 647 minutes en commun.

Lloris-Giroud-Griezmann, la configuration maximale

C’est une situation exceptionnelle qu’a connue l’équipe de France au cours de l’année 2022, puisque pour la seule fois de son histoire, elle a pu aligner trois joueurs centenaires en sélection simultanément. Le premier date du 25 mars 2022 où, grâce au forfait de Karim Benzema, Olivier Giroud est rappelé en sélection alors qu’il en avait été écarté à l’automne 2021. Il compte alors 110 sélections et Hugo Lloris 136, mais Antoine Griezmann est devenu centenaire en octobre 2021 et en a alors 102. Contre la Côte d’Ivoire à Marseille, ils sont titulaires ensemble. Le retour de Benzema pour les quatre matchs de juin écarte à nouveau Giroud, mais celui-ci est rappelé en septembre et figure dans la liste pour la Coupe du monde, où le forfait de Benzema lui offre une place de titulaire. Les trois von donc jouer ensemble six des sept matchs au Qatar (sauf celui contre la Tunisie, où seul Griezmann entre en jeu). Ils vont cumuler près de 500 minutes de temps de jeu commun.

A noter que pour remarquable que soit cette configuration, elle aurait pu être encore supérieure sans le forfait de Benzema (97 sélections avant la Coupe du monde) et celui de Pogba (91 capes au même moment). Si ce dernier n’avait pas été freiné par des blessures en 2022, les Bleus auraient ainsi probablement aligné cinq centenaires simultanément au Qatar. Une configuration qu’on n’est pas prêt de revoir !

Dataviz

Enfin, pour avoir une vue plus globale et plus graphique des 164 matchs auxquels ont participé les neuf centenaires entre 2000 et 2024, voici une dataviz où chacun d’eux est représenté par un point de couleur. Au survol, apparaissent le nom du joueur, son nombre de sélections à la fin du match et la date.