Mise à jour d’un article initialement paru en février 2019.

Depuis 1904, on compte 68 joueurs (sur 938) à avoir au moins 44 sélections en équipe de France. C’est déjà un total très conséquent : dans le groupe actuel, seuls Pavard, Coman, Mbappé, Griezmann, Giroud et Lloris l’ont dépassé. Dembélé et Rabiot (42) vont l’intégrer bientôt.

Sur les schémas ci-dessous, les matchs manqués sont représentés par un rond blanc, les matchs joués comme titulaire et en entier par un rond vert foncé, ceux débutés comme titulaire puis remplacé par un rond vert clair et ceux débutés comme remplaçant et entré en cours de jeu par un rond rose. Les périodes comprenant le plus de matchs joués consécutivement sont encadrées en rouge.

Antoine Griezmann : 84 matchs entre 2017 et 2023

S’il n’a pas débuté particulièrement jeune en sélection (à 23 ans), l’attaquant colchonero n’a plus laissé sa place à personne par la suite : seulement quatre absences en 127 rencontres depuis mars 2014 : contre la Serbie à l’automne 2014, le Cameroun en mai 2016, la Côte d’Ivoire en novembre 2016 (la seule où il a été absent sur blessure) et l’Angleterre en juin 2017. Depuis, il a enchaîné 84 matchs d’affilée, jusqu’à son forfait de mars 2024 qui clôt la série.

Ce chiffre très impressionnant, qui lui a permis de pulvériser le record de Vieira (44) qui tenait depuis 2002 en mars 2021 au Kazakhstan, se double d’un autre, rare pour un attaquant : 11 matchs consécutifs joués en intégralité entre mars 2019 (Islande) et septembre 2020 (Croatie). Il n’en avait compté que 13 pour ses 67 premières sélections, jusqu’à la fin 2018. En 2023, comme en 2021 et 2019, il a bouclé l’année avec uniquement des titularisations.

Patrick Vieira : 44 matchs entre 1999 et 2002

Le numéro 4 des Bleus a enchaîné 44 matchs sans en manquer un seul entre le 9 octobre 1999 et le 16 octobre 2002, soit trois ans et une semaine ! Il aurait même pu atteindre la cinquantaine s’il n’avait pas manqué le match en Arménie du 8 septembre 1999. Il a été pendant plus de 18 ans le recordman de la catégorie des assidus, ceux qui ont disputé le plus de rencontres consécutives en équipe de France.

Sa carrière internationale permet de distinguer deux périodes où il a été omniprésent : entre 1999 et 2002 (deux matchs manqués sur une série de 54) puis entre 2004 et le début 2007 (sept matchs manqué sur une série de 44). Entre les deux, son année 2003 aura été en pointillés (5 sélections en 14 matchs). Et à partir de 2007, il va presque complètement disparaître de la circulation, avec 7 sélections sur 37 rencontres. Sans les blessures qui ont gâché les quatre dernières saisons de sa carrière, il aurait pu faire beaucoup mieux que ses 107 sélections, puisqu’entre sa première et sa dernière cape, les Bleus ont joué 166 fois.

Manuel Amoros : 35 matchs entre 1985 et 1989

Une densité exceptionnelle : c’est ce qui frappe quand on regarde le schéma de carrière de Manuel Amoros. Son premier match international est le n°409, contre l’Italie en février 1982. Son dernier est le 504 face au Danemark en juin 1992. Entre les deux, il a capitalisé 82 sélections, sur 95 possibles. Il n’a jamais manqué plus de trois matchs consécutifs. Et la seule fois où en a raté trois, c’était au plus mauvais moment, au coeur de l’Euro 1984, après son carton rouge contre le Danemark en ouverture. Il ne rejouera que les 18 dernières minutes de la finale, grâce à l’altruisme de Patrick Battiston qui simulera une blessure.

Sa série-fleuve commence l’année suivante, le 30 octobre 1985 contre le Luxembourg. Elle se termine près de quatre ans plus tard, le 5 septembre 1989 face à la Norvège. Et ce n’est pas tout : au cours de ces 35 matchs joués consécutivement, Amoros n’aura quasiment rien laissé aux remplaçants : 22 malheureuses minutes à Jean-François Domergue en amical contre la Suisse, en août 1986. Autre stat étonnante : en 82 sélections, il n’est rentré que trois fois comme remplaçant : face à l’Espagne en finale de l’Euro 1984, on l’a vu, et lors de deux matchs amicaux avant l’Euro 1992, contre la Belgique et les Pays-Bas. Impressionnant.

Luis Fernandez : 34 matchs de 1982 à 1986

S’il n’est que quatrième à ce classement, le milieu récupérateur du PSG détient un record qui sera difficile à battre : celui de la plus longue série initiale, c’est-à-dire dès le premier match. Luis est appelé par Michel Hidalgo en novembre 1982 à Rotterdam contre les Pays-Bas. Il ne va plus manquer une seule rencontre jusqu’au 25 juin 1986 contre la RFA à Guadalajara ! Et encore, si les Bleus avaient atteint la finale de la Coupe du monde, il l’aurait évidemment jouée.

La suite sera nettement moins convaincante : après le départ de Michel Platini, il ne jouera que 6 fois sur 24 jusqu’à mars 1990 où il fera son retour. Mais il ne sera titulaire que 7 fois sur 15 et ne jouera plus qu’un seul match en entier, contre l’Albanie en mars 1991.

Kylian Mbappé, 31 matchs entre 2017 et 2019

Quel dommage que Didier Deschamps n’ait pas offert une troisième sélection à l’attaquant monégasque, le 2 juin 2017 contre le Paraguay à Rennes. D’abord parce que Mbappé aurait sans doute eu l’occasion d’ouvrir son compteur de buts (Giroud réussira un triplé, victoire finale 5-0), et surtout parce que sa série, désormais terminée, se monterait à 34. Mais depuis l’automne 2019, la belle mécanique est enrayée : quatre matchs manqués en septembre et octobre, un joué sur deux en novembre, et encore un sur deux en septembre 2020. Sans son absence en septembre 2021, il aura pu toutefois faire un carton plein. Kylian pourra se consoler en se disant qu’il a déjà battu la meilleure série de son sélectionneur... Et il aura le temps d’en faire une autre encore plus longue, surtout depuis qu’il est capitaine.

Didier Deschamps, 30 matchs de 1990 à 1994

Le premier centenaire de l’histoire des Bleus (103 capes en septembre 2000) n’a pas perdu son temps pour établir ce record : 120 matchs lui ont suffi entre ses débuts, en avril 1989, et ses adieux onze ans plus tard. Autant dire qu’il n’a pas manqué grand chose, sa principale période d’absence datant de la saison 1994-1995 où il a manqué 6 matchs d’affilée.

Sa série record, il l’a établie tôt, entre le 5 septembre 1990 contre l’Islande et le 22 mars 1994 face au Chili. Pas la période la plus fructueuse de sa carrière (du moins en sélection), loin de là. C’est celle d’un Euro 1992 manqué dans les grandes largeurs et de l’élimination pathétique de la Coupe du monde américaine à l’automne 1993 (défaites à domicile contre Israël et la Bulgarie). Mais c’est celle où il change de statut, grâce notamment au triomphe de l’OM en Ligue des Champions contre l’AC Milan, en mai 1993. C’est d’ailleurs lors du dernier match de sa série record en Bleu qu’il porte le brassard pour la première fois, face au Chili.

Parmi les joueurs en activité, avec Griezmann et Mbappé, deux autres comptent des séries de 20 matchs consécutifs ou plus : Olivier Giroud et Paul Pogba. Si ce dernier s’est arrêté à 20, Olivier Giroud aurait pu faire beaucoup mieux.

Olivier Giroud : 25 matchs entre 2012 et 2014

Entre la mise à l’écart de Karim Benzema, en novembre 2015, et mai 2019, Olivier Giroud n’a manqué que quatre matchs avec les Bleus : contre la Suisse à l’Euro 2016, face à la Bulgarie et aux Pays-Bas en octobre 2016 et contre l’Allemagne en novembre 2017. C’est pourtant avant qu’il a réalisé une série de 25 matchs consécutifs, entre septembre 2012 et le quart de finale mondial à Rio contre l’Allemagne en juillet 2014. Il aurait pu faire mieux s’il n’avait pas manqué l’amical contre la Bolivie en mai 2019, mais c’est parce qu’il avait disputé la finale de la Ligue Europa avec Chelsea contre Arsenal. Si son année 2021 avait des allures de tournée d’adieux (un seul match titulaire, jamais aligné deux fois de suite, écarté au deuxième semestre), son retour aura été spectaculaire : depuis septembre 2022 il n’a manqué que deux matchs : contre la Tunisie à la Coupe du monde et en Allemagne en amical. Les deux seuls matchs des Bleus perdus sur cette période, comme par hasard...

Les 25 joueurs ayant enchaîné au moins 20 matchs consécutifs

Dans le tableau ci-dessous figurent les stats détaillée de la meilleure série de chaque joueur en ayant réussie une d’au moins 20 matchs consécutifs. Sont indiqués le nombre de matchs disputés comme titulaires, ceux entrés en tant que remplaçant, ceux où le joueur est sorti avant la fin, et le total de minutes manquées lors des matchs disputés de la série.

En gras sont indiqués les joueurs en activité. Aurélien Tchouaméni a ainsi disputé tous les matchs des Bleus entre juin 2022 et octobre 2023, soit 21 (dont 19 comme titulaire).